平焊法兰连接就是把两个管道、管件或器材，先各自固定在一个法兰盘上，两个法兰盘之间，加上法兰垫，用螺栓紧固在一起，完成了连接。有的管件和器材已经自带法兰盘，也是属于法兰连接。
平焊法兰分螺纹连接（丝接）法兰和焊接法兰。低压小直径有丝接法兰，高压和低压大直径都是使用焊接法兰，不同压力的法兰盘的厚度和连接螺栓直径和数量是不同的。 目前亚洲平焊法兰产量中国排名第一，2000年年产量225万吨，2001年246万吨，近几年成长率已趋缓。日本1990年年产量243万吨，1998 年降为190万吨，直到2001年产量维持不变。而且看不到快速复苏的远景。印度年产量40万吨，韩国年产70万吨，都面临着相同的状况。
平焊法兰的需求是多元的，如汽车、建设机械、轨道车辆、造船工业都需要。锻件用在汽车业的比例在日本为67%，印度49%，韩国41%，中国40%，这些比例将随着各国汽车制造业未来趋势而改变。
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根据压力的不同等级，平焊法兰垫也有不同材料，从低压石棉垫、高压石棉垫到金属垫都有。
法兰连接使用方便，能够承受较大的压力。
在工业管道中，平焊法兰连接的使用十分广泛。在家庭内，管道直径小，而且是低压，看不见平焊法兰连接。如果在一个锅炉房或者生产现场，到处都是法兰连接的管道和器材。
1、 连接管路并保持管路密封性能；
2、 便于某段管路的更换；
3、 便于拆开检查管路情况；
4、 便于某段管路的封闭。
日本平焊法兰工业历史已超过半世纪，这期间支撑着日本的机械工业并对日本的经济有很大的贡献。日本锻造协会及日本锻造技术研究院在2002年6月将进行整合，其目的是两个组织的会员能强化组织及其功能，使其能更有效率的运作。如此将可加强对会员的服务，以顺应现代的趋势，与国际锻造业接轨。
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