指钢在正常淬火条件下，以超过临界冷却速度所形成的马氏体组织能够达到的最高硬度。 淬硬性不同于淬透性，它主要与含碳量有关，含碳量越高，淬火后硬度越高，而与合金元素无显著影响，因此，淬火硬度高的钢不一定淬透性就高，而 硬度低的钢也可能具有高的淬透性。
过热敏感性
指钢锻件淬火加热时，促进奥氏体晶粒长大，发生过热的敏感性。奥氏体晶粒长大往往使钢在冷却后的力学性能降低，特别是冲击韧性变坏，甚至在淬火时会形成裂纹。本质粗晶粒钢的过热敏感性大，本质细晶粒钢，只有在加热到930-950℃以上，晶粒才显著长大。
耐回火性
指回火时减慢钢的组织和性能的变化，使淬火钢在较高温度回火后仍能保持较高硬度。耐回火性好的钢，可在较高的温度回火，使韧性增加，内应力消除更完善，合金钢的回火稳定性比碳钢好。因此，要达到同一问火硬度时，合金钢的回火温度可以比碳钢高，回火时间比碳钢长,故回火后，合金钢的内应力比碳钢小，韧性比碳钢好。对于要求内应力尽量消除完全（因而回火温度要高一些），但强度指标又要损失小一些的零件（如弹簧等），就成采用耐回火性较好的材料。
变形开裂倾向
指钢在加热和冷却过程，产生热应力和组织应力，其综合作用引起超过钢的产生变形开裂的倾向。加热或冷却速度太快，加热和冷却不均匀，以及奥氏体向马氏体转变过程中体积的变化，都会造成锻件的热应力和组织应力，因此，①锻件设计应尽量避免尖角和厚薄断面的突然变化；②采用分级淬火、等温淬火或双液淬火等方法，可降低应力，减少变形。验表明，如GCr15钢套管分级淬火时，比油淬时的外径变形可减少一半。
尺寸稳定性
指锻件在长期存放或使用中不变形的性能，这对于精密锻件等是极为里要的。引起尺寸变化的主要原因是内应力的存在，以及残留奥氏体的分解，因此，设计精密度高的锻件和工具时，必须进行稳定化处理，如淬火后进行冷处理以减少残留奥氏体的含量，或低温时效，使马氏体趋向稳定并减少内应力，以稳定尺寸（适量的奥氏体存在，可减少组织应力，从而也可减少淬火变形）
回火脆性
指钢锻件在某个温度范围回火时，发生冲击轫性降低的现象，产生回火脆性的钢锻件，不仅室温下的冲击韧性较正常钢锻件为低，而且使钢锻件的冷脆温度大大提高。当间火温度在250-400℃时，会引起钢锻件的脆性，称为第一类回火脆性，它一产生就不易消除，故又称不可逆回火脆性。因此，在热处理时很少采用250-400℃回火。一般认为碳钢锻件的第一类回火脆性影响不大，但锻件一般多在350-500℃回火，则只有根据需要与可能，首先保证锻件要求性能的它要方面某些合金钢（Cr钢、Cr-Ni钢、GrMn钢）在450-575℃或更高温度回火后，缓冷。还会出现第二类回火脆性，又称吋逆回火脆性，即可以再次回火后，快冷消除。对于难于快冷的大截面锻件可加人MoO.3%-0.4%或W0.8%-1.2% ,来防止回火脆性。
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